¿Qué pasa si se renuncia a una herencia?

Por lo general nos suele preocupar más cómo heredar que lo que sucede cuando se renuncia a una herencia. Sin embargo, debido a los problemas que ocasiona a veces el impuesto de sucesiones, no es raro que algunas personas quieran renunciar a sus herencias. Aquí explicamos todo lo necesario para llevar a cabo este acto.

Circunstancias a tener en cuenta en el caso de renunciar a una herencia

En primer lugar, hay que tener en cuenta que no es lo mismo renunciar a una herencia cuando el fallecido había hecho testamento que cuando no. Tampoco es lo mismo lo que sucede con la herencia renunciada si el renunciante tiene hijos que si no los tiene.

Si el fallecido había hecho testamento y se renuncia a una herencia

Hablamos del caso en el que el fallecido hizo testamento. En este supuesto puede que hubiera previsto que sus herederos renunicaran a la herencia. Parece sencillo deducir que, entonces, la herencia irá a parar a manos del heredero sustituto. Sin emabrgo podría no ser tan fácil. Muchas personas hacen testamento pensando en que a lo mejor sus herederos mueren antes que ellos. Para esos casos designan otros herederos. Pero se olvidan de prever que los herederos podrían no querer heredar y por tanto renunciar a la herencia.

El artículo  774 es muy sencillo y establece lo que sucede en caso de preveer el testador la sustitución de herederos. Se limita a explicar que el testador puede nombrar sustituos para sus herederos en caso de que estos herederos mueran antes que él, para el caso de que no puedan heredar o para el caso de que no quieran heredar. Este último caso es el de la renuncia a la herencia.

En el caso de que el testador no previera la posibilidad de la renuncia o no estableciera sustitutos, la herencia renunciada funcionará como una herencia para la que no se hubira hecho testamento. Por ejemplo. Un padre muere y lo deja todo a su hija. Pero su hija renuncia a la herencia. Como el padre no ha dejado dicho en el testamento lo que ocurrirá en ese caso, esa herencia se trata como si no hubiera testamento.

Si el fallecido no hizo testamento y se renuncia a una herencia

Puede parecernos mentira, pero existen casos en los que alguien no esperaba heredar, hereda y aún así renuncia a una herencia. Y es que el impuesto de sucesiones puede ser demasiado alto. En esos casos heredar podría ser más costoso que beneficioso. Por eso está bien saber lo que ocurre si alguien muere sin testamento y el heredero natural forzoso decide renunciar a esa herencia.

En este caso hay que tener en cuenta que las consecuencias de la decisión de renunciar a la herencia afectarán tanto al heredero como a sus descendientes. En los supuestos de renuncia abintestato, el heredero que renuncia lo hace para sí y para su estirpe. Es decir, que ni sus hijos ni sus nietos podrán heredar. La ley no preve la sustitución. Esto no se aplica a los parientes del mismo grado. Es decir, si muere el padre de dos hijos y uno de ellos renuncia a la herencia, el otro hijo tiene derecho a «acrecer». Es decir, que heredaría la parte de la herencia de su hermano una vez que este renuncie a ella.

Cómo afecta la renuncia de una herencia al usufructo del cónyuge

Como hemos visto en otros artículos, el cónyuge viudo tiene derecho al usufructo de un tercio de la herencia. En caso de haber hecho un testamento del uno para el otro, además, podrá haber ampliado ese derecho de usufructo a la totalidad de la herencia. Y si se testó utilizando la Cautela Socini, ese usufructo es universal y vitalicio. Ahora bien, si los herederos renuncian a la herencia ¿de qué manera afecta esto a los derechos del viudo?

La ley es muy clara en este aspecto: la renuncia a una herencia no afecta en absoluto al derecho de usufructo del viudo. Es decir, la pareja que sobreviva podrá disfrutar de lo que le corresponde independientemente de que los herederos renuncien o no.

Renuncia en nombre de menores

Loa asuntos testamentarios son complejos en la medida en que también son complejas las relaciones familiares. Para proteger a los menores de acciones de mala fe que pudieran llevar a cabo los adultos de los que dependen, la ley establece determinadas garantías. Por ejemplo, los padres no pueden renunciar a una herencia en nombre de los hijos menores. Para hacerlo necesitan autorización judidical. Aunque hay una excepción a esto, y es que el menor haya cumplido ya dieciseis años. En este caso,  el menor podrá rectificar la renuncia de sus padres en documento público y esa renuncia será válida.

¿Cómo se renuncia a una herencia legalmente?

Mientras que aceptar una herencia es muy sencillo, renunciar puede no serlo tanto. Para aceptar la herencia no hay que hacer nada. Basta con actuar como si se hubiera aceptado. Es decir, la ley dice que, si usas los bienes del fallecido como si fueran tuyos, se entiende que has aceptado la herencia.

Pero renunciar a una herencia implica alguna dificultad más. Para empezar, la renuncia debe ser expresa. No existe la figura de la renuncia tácita. Si no tocas los bienes no se entiende que renuncias a la herencia. Tienes que declarar en documento público que renuncias. Además, dicha renuncia no puede afectar a una parte de la herencia. Una vez que se renuncia, se renuncia a la totalidad de los bienes que componen la herencia. Tampoco se le puden poner condiciones a la renuncia y, una vez hecha es irrevocable.

Como para cualquier otro tema relacionado con el derecho de sucesiones, en Testamenta te ayudaremos a redactar tu testamento teniendo en cuenta la posibilidad de una renuncia por parte de tus herederos. Y, si eres heredero, podemos ayudarte a efectuar una renuncia efectiva a la herencia. Lo único que tienes que hacer es ponerte en contacto con nostros y pondremos toda nuestra experiencia a tu servicio.